火药司司长的脸变化真是快,钟进卫一问他专业的知识,马上又露出了自信的神态。他给钟进卫介绍道:“硫磺的提炼流程大致可分为四步。”
“第一步是将硫块捣碎,拣去沙粒、杂物。”
“第二步是将捣碎的硫磺放入锅中加淡水煮沸,去除杂质,倒入瓮盆内沉淀一天后,将沉淀物剔除,取得粗硫。”
“第三步是按十斤硫磺倒入两斤半牛油和一斤麻油的比例,进行煎煮,使油不粘糊硫磺。再用柏叶加入锅中与硫磺同煮,吸去锅中成黑色的渣滓。”
“第四步是将去渣的粗硫放入沸油中煎煮,待油面泛起黄沫后,放入盆中冷却。最后除去面上的黄沫和杂质,取出无渣滓、去油性的纯净硫磺。”
介绍到这里,火药司司长又指着他手下早已准备好的纯净硫磺给钟进卫看,是一种呈柠檬色块状结晶体。
钟进卫看得点点头,真不能小看了明朝人的聪明。
他想着剩下一种原料炭应该没什么了,很简单的东西。只是前面已经问清了两种,就顺便问了句:“还有炭呢?”
谁知火药司司长的回答又出乎了他的意料:“最好的炭乃是选用清明前后的柳条,将这种枝直条匀的柳条取下,去皮除节,自然封干,尔后再焙制成炭,碾成粉末。”
说到这里,他又指木炭粉给钟进卫看。钟进卫是真得吃惊了,没想到炭也有这么多讲究。
他不知道木炭粉是火药中的助燃物,其质量优劣能影响火药的燃烧速度。
清明前后的柳条叶芽将萌未萌,养分集中在柳条上。用这种木炭粉配制的火药,因木炭的去皮而无烟,去节而无树脂,从而提高了燃烧速度和各个方向的均匀性,增强了瞬时爆发力。
明朝的人经过反复试验,早就找到了这种最佳的木炭粉。
明末的科技真是远比满清要强大,这从火药原料的获取上就能看出来了。
钟进卫暗自赞叹了一句后,就自然地问起他们火药司是如何配置火药了。
火药司司长一听中兴侯的问题,当即一伸右手道:“请侯爷移步。”
钟进卫知道他应该是让自己现场看了,就点点头,按照他的指引走了过去。
在他的身后则跟着范俊,看着自己的手下殷勤地招待着中兴侯,心中微微满意。自己事先交代过的话,显然是听进去了。
火药司司长把钟进卫恭请到一些摆放石臼和木槽的地方,然后才说道:“配制火药的流程可分为四步。第一步是将精选和提炼过的硝、硫、炭,按配制火药的配方要求,秤准份量,分别放入石臼或木槽中。反复捣碾多次,使之成为细末。”
钟进卫听他所说,就在一边细细地观察,果然在这些石臼或木槽底部还能隐隐见到白色、柠檬色和黑色的粉末。
火药司司长走到另外一侧继续指着地上
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