在礼部为官的顺庆举人邹简臣,他对于西明突然在青羊宫召开的“特科”科举感到有些莫名。
科举选拔人才,理应由吏部主持。不过礼部参与其事,倒也不算十分出格。邹简臣知道现在的吏部尚书徐以显乃是天王的左膀右臂之一,事务繁忙,或许也是因此才将科举的差事分担一部分给礼部办理。
他和好友礼部侍郎江鼎宏一起办理此事,并没有想到太多其他方面。
邹简臣唯一担心的一件事情,只是为了办理“特科”会浪费不少时间。他本来已经找好了借口,准备利用为父丁忧的机会赶回顺庆府老家联络豪杰,趁机起兵迎接王应熊的贵州兵入川。
现在被“特科”牵绊,不知道什么时候才有空回去一趟顺庆府老家。
不过江鼎宏觉得这也没什么,毕竟王应熊进军恢剿四川一事,按照他和兵部侍郎龚完敬的计算,还没有那么快。
一方面是现在西明尚且有许多军队聚集在蜀中,他们都认为要等到张献忠亲督大军北伐以后,等到四川兵力空虚的时候,再迎接王应熊入蜀为好;
另一方面则是王应熊号称纠兵数万,即将兴师入蜀。但是江鼎宏他们都是知道明朝官僚办事效率的,因此对于王应熊这支大军的成色自然满怀疑问,也都认为应该多给王督师一些时间,最好等到何腾蛟恢剿湖广有一些成果以后,再起兵响应。
江鼎宏劝说邹简臣道:“大丈夫不可无博浪一击,但包羞忍辱亦是男儿,我们何必急于一时呢?”
邹简臣这才安下心来,安心办理“特科”科举一事。
这场科举据说是刚刚回到成都的东王孙可望亲自要求举办的,目的是要遴选真才,人物皆是各地专门挑选而来的。
除了一般的秀才童生以外,孙可望还提出要借“特科”科举的机会,召集散步川中各地的西明诸侯入京,大肆封赏爵位,以安定汉中之败后略显散乱的人心。
邹简臣作为礼部官员,提前看到了封赏的名录,他和江鼎宏喜道:
“曾英和杨展都要晋封为公爵了啊?还要给他们加主将和都督衔,要增益他们的兵力。”
江鼎宏也笑道:“虽然杨展的态度还不明朗,但曾英已经确定要起兵响应王督师入蜀了。我已经派人去劝说杨展过了,想来等到曾英起兵以后,若时局有利于大明,杨展肯定也会起兵响应。局面这是一片大好。”
邹简臣也说:“太好了。曾侯爷和杨展一同到成都来,这更方便我们策动他们起兵!”
此时张献忠每日都在奢华至极的蜀王王宫里为天父皇上帝做礼拜,无暇顾及政务。东王孙可望便下诏说:
“孤因两科无人,今开设‘特科’取士,以网罗文武全才,故调集全川士子,到京应试。若有一人托故不来,本人剥皮,全家处斩,邻里连坐,
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