第一百九十四章敲诈
“五姑娘说的不错,每年账面上,我和弟弟所得,的确都是这么多的。”
刘大财手背抹了一把泪,鼻子囔囔的,声儿也有些哽咽:“可落到我们兄弟手里的,从来也没有这么多的。”
他哭丧个脸,想哭,又怕惹恼了许家兄妹:“我和弟弟两个人,足有两年,连件新衣裳,都没置办过的,逢年过节,家家户户,热热闹闹的,谁家不是吃喝不愁,到了年下,大鱼大肉,再丰盛没有的,可我们兄弟俩呢?就连米面,都要省着吃的。”
这可真是,骇人听闻的——
在庄子上这么多年,当年能攒下银子,承包下木槿花圃,怎么承包了五年,反倒过的不如从前了呢?
而且呈上来的账……
那账——
许成瑜神色一凛:“你是说,你们兄弟二人一年到头所得银钱,都叫人克扣了去的?”
“五姑娘大概也知道,我们这些人,每年是要向许家交两次租的,六月一次,到了腊月再有一回,一次二成,六月里是交物,腊月是交银。”
许成瑜点头。
这笔钱,其实都是母亲的私产,父亲从来也不动用的。
不过父亲和母亲几十年如一日的恩爱,感情那样好,从来就没有什么私账不私账的,是以母亲陪嫁的那些庄子、田产还有铺面,账大抵如何,父亲心里也都有数。
其实母亲真算是心善的了。
至少许成瑜所知道的,梁氏陪嫁的庄子,佃户们每年要交五成的租。
再有她前世嫁给吴渭后,在外行走,便也听闻过一些,有些人家为富不仁的,一味的压榨这些穷苦佃户们,一年到头,光是租竟就要收七八成,落到佃户们自己手上的,寥寥无几,若再遇上黑心的管事,再搜刮克扣一层,那日子真是艰难极了。
是以母亲在庄子上一年收两成物,两成银,且是按着半年分开,各收一次,上半年与下半年又互不相干,实在算是大仁大善。
“你接着说。你那些账,和你要交的租,是不相干的。”
“是不相干的,可五姑娘不知道的是,我们这些佃户,每个月,还要向孙成德交一成的租,他连东西都一概不要,每个月都要现银,若给的迟了,或是不够,他便总有法子治我们——姑娘可能不知道,我们承包庄子上的这些,都是按年算的,每一年到头,都要重新签订契书,来年才算是我们的营生,而这契书,自然轮不到我们去同太太签,历来都是孙成德跟我们签的。”
他苦笑出声来:“姑娘知道,这意味着什么吗?”
许成瑜的脸色彻底黑了下去,就连许砚明,面色也僵了又僵。
那孙成德岂不成了只手遮天吗?
他若要欺上瞒下,谁又能轻易发现!
佃户们能不能顺利续租,全要看孙成德的脸色,他一句话,就能把人家的活路给断了
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