府张贴的悬赏告示。
“近日本县郊外,确有大蛇吃人之事。此蛇通体皆黑,长四丈有余。本县居民,非必需切勿擅自前往郊外。县府已差人外出追捕,如有江湖侠士斩杀此蛇,县府依据尸首判定真伪,赏予白银一百两。”
落款是平阳县的公章。
‘平阳土地真是失职,记载的都是凡间边角旮旯之事,官府发文的此等大事,从他口里却是含糊其辞,不甚关心。’
怀风在心里默默骂了平阳土地爷一句。
待到日落黄昏,阳气渐衰,阴气转盛时,怀风准备出发了。
之前询问城中日巡的捕快得知,几次吃人惨案,都发生在北门朝西北二十里处的云溪谷。此处水草茂盛,溪水淙淙,乡下和县城往来之人,常经过此处歇脚。
据说周老板和周氏妻就是在溪水边洗脸时,忽觉背后阴气逼人,转头就发现坐在毛驴上的孩子,落入大蛇的血口。这蛇跑起来比马还快,孩子呼救声都没听见几句,大蛇就消失在暮色中。
怀风来到溪边,端出青云笛,垂直于食指放置,朝顶端吹了一口气。
只见青云笛从静止逐渐震动,进而在食指尖飞速旋转,发出呼啸的风声。最后像指南针一般死死定住,系有青丝的一端指向不远处一块大石头。
怀风靠近石头,嗅到了残存的妖气。由于大蛇离去已久,妖气衰弱,怀风并不能从残存的丝许气息中,判断对方实力的高低。
一般而言,蛇类喜阴,轻易不现身于阳光之下,因此身上阴气盛而阳气衰。
但是,散发妖气的蛇,与普通山野的蛇类还是有很大区别的,前者多少有些经过修炼,却并非走的修仙之路,纵使经年久月修炼有成,也只是蛇妖而非蛇仙。
至于后者,只是普通的动物罢了,有时甚至成为凡人餐桌上的美食。
细细观察,大石底部的草丛里,还有一块约半寸大小的黑色鳞片。
可能是大蛇离去时,蹭到石头后刮下来的。
怀风用食指和拇指捏住鳞片,对准即将落山的太阳查看。鳞片呈微弱透明,能隐约看见其间纵横交错的脉络。
石头残存的妖气,想必也是来自这片蛇鳞了。
除此之外,四周方圆几里并无妖气翻腾,青云笛在指尖也只是静止,并无其他指向。
怀风不禁皱眉。此时太阳完全落山,远方散射的余辉也越来越弱,黑夜即将笼罩大地。
如果黑蛇不主动现身,仅凭借一块小小的鳞片,怀风并不能确认蛇的种类,修炼的高低,以及它的巢穴的位置。
‘在此守株待兔,不知要到猴年马月。不行,要么引蛇出洞,要么追根溯源。’
引蛇出洞的想法,怀风很快就打消了。难道要他去城里劫持一个孩子,带过来吸引黑蛇?未免太过于危险。
思考片刻,怀风还是想到了平阳土地,想听听他的看法。
有了上次的在破庙旁的召唤经历,平阳土地也是惊弓之鸟,无心整理县志,而是守在地下时刻待命。
所以怀风轻轻一跺脚,唤神法令还未说出,感受到头顶仙气震动的土地爷就破土而出了。
“老夫参见中枢大人。”
土地爷毕恭毕敬的向怀风拱手,对面也微微拱手回应。
怀风摊开手掌,把鳞片递向土地眼前。
“平阳土地,你可知这片蛇鳞,来自何处?”
土地接过鳞片,双手捧住细细观察,都快凑到鼻子上了。
“老夫生活在平阳县二百余年,对周遭虫鱼鸟兽微有了解。依老夫看来,此鳞片较大,其蛇估计有数丈之长,十余寸粗,绝非一般山野普通蛇类。”
怀风点头,然后把城中见到的来龙去脉,向土地爷一一说明。
土地爷第二次汗如雨下,连忙向怀风拱手弯腰,本就不高的身躯,向一个圆圆的石墩。
“老夫真是老眼昏发,罪该万死啊!如此伤天害理之事,竟然毫不知情,罪过啊,罪过!”
这正是:
幽静云溪谷,淙淙寂水声。
寻得鳞片落,不见物本尊。
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