陈玉成必定会向洪秀全、杨秀清写信,指责陈城轻弃武昌。
但陈城有恃无恐,他已有一万三千人马,粮弹充足,在西征战场上举足轻重。
若杨秀清把陈城逼急了,陈城带着火军加入湘军,可不是闹着玩的。
现在,湘军刚占领武昌,正忙着安抚百姓,封赏有功之士。根据湘军与火军达成的默契,湘军要休整一段时日才会东下。
曾国藩虽打了胜仗,心境却异常复杂。
先是和总督杨霈的矛盾公开化,起因是杨霈抢功。杨霈虽然不能打仗,没什么大本事,但官场嗅觉特别灵敏。
他派使者劝降陈城,虽被陈城婉拒,但从中探知陈城不愿固守武昌。斥候侦知,汉口的火军水营连日搬运辎重上船。
综合各方情报,杨霈判断陈城要弃守武昌。
江心洲之战中,湘军大败,正是火军撤退的良机。杨霈不动声色,大胆向咸丰上了道折子,谎称已经攻克武昌。
实际上,湘军三天后才进入武昌。等曾国藩的奏折发出去的时候,杨霈抢功的折子都快到京城了。
曾国藩辛苦几个月,到头来却被杨霈抢了头功。湘军上下恨得牙痒痒。但圣谕煌煌,曾国藩也不敢上折指出杨霈欺君。不然的话,岂不是咸丰昏聩,不辨真言?
更耐人寻味的是,咸丰得知湘军攻克武昌,龙颜大悦,赏曾国藩署理湖北巡抚。但他听了小人谗言,旋即收回成命,改赏曾国藩一个兵部侍郎的虚衔。
曾国藩表面高兴,内心闷闷不乐,进取东南的积极性也不高了。
他借口要稳定湖北局势,并不急于率军东下。
石凤魁和强大的湘军交过手,深知湘军并非一般的绿营、八旗,实乃天国的心腹大患。
他丢掉了武昌,也知道陈城无心守城,对收复武昌不抱希望。从武昌撤退后,他一直呆在田家镇,希望凭借田家镇天险阻住湘军,防止湘军东下威胁天京。
田家镇位于鄂东蕲州的长江北岸,地形险要,素有天险之称。田家镇南侧有半壁山,长江江水原本从田家镇南下,遇到半壁山受阻,转而折向东方。
此处江水非常湍急,水文复杂,舟船都得绕到田家镇,沿长江北岸东下。
田家镇距九江六十公里,距武汉一百五十公里,与对岸的半壁山和富池口要塞互为犄角,是鄂、皖、赣门户,历史上多次在此发生大战。
湘军若要东下,田家镇是必经之地。
石凤魁失掉武昌可是重罪。更何况他并未经历大的战斗,便丢下士卒率先逃跑。若杨秀清追究起来,就算自己的堂弟石达开亲自求情,也不一定保得住他。
石凤魁只好上书辩解,说湘军强大,自己和黄再兴难以抵挡。为避免无谓的损失,他们将全部兵马撤至田家镇,预备坚决阻击湘军。等天国的援军来了,他们再相机西进,再谋武
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