人帮办洋务,亦不奉行条约中规定的进口关税。
除此之外,陈城公然上书咸丰,请求朝廷毁约再战。民军将效忠王室,率军加入战斗。
咸丰照例复旨,夸奖陈城忠心王事。但是,他又说条约已成,和局已定,不便自毁信誉,惹得洋人耻笑。
咸丰在自欺欺人。但洋人的贪婪、冷酷、好战,很快就暴露了出来,也打破了咸丰的幻想,逼迫咸丰不得不秘密下诏,请湘军、民军、陕军等国内武装勤王。
罗斯国公使普提雅廷自认“调停”有功,一再逼迫清廷签约。与不列颠、高卢、米国三国特别注重商业利益不同,罗斯国尤其嗜好吞并他国领土,扩大己国疆域。
普提雅廷软硬兼施,试图逼迫清廷承认《瑷珲条约》。这《瑷珲条约》是罗斯国东西伯利亚总督尼古拉·尼古拉耶维奇·穆拉维约夫和满清黑龙江将军奕山于1858年5月28日在瑷珲签定的不平等条约。
该条约强迫满清将黑龙江以北、外兴安岭以南约60万平方千米的领土割让给罗斯国。除此之外,该条约还将乌苏里江以东划为罗斯国的势力范围。
在华夏历史传统中,丢城失地是大罪。不惟大臣,皇帝也是如此。咸丰对放弃海关关权的问题严重性认识不足,却对罗斯国侵夺领土的做法甚是愤怒。
大臣丢城失地是死罪,皇帝丢城失地也将被后人唾骂。
虽然满清的领土大大多于前朝,但也容不得他咸丰丢失一尺一寸。更何况,这丢失之地有六十万平方公里,相当于不列颠国和高卢国两国面积之和了。
可罗斯国正陈兵东北边境,当地清军不敌。咸丰帝恨铁不成钢,却也无可奈何,可得给曾国藩、陈城下召,令他们出兵东北,阻遏罗斯国南下。
曾国藩以江南战事正急,委婉地拒绝出兵。
倒是陈城,对满清的无能感到十分痛心,也不忍让华夏丢掉如此之多的国土。
他找来骑兵师师长周秀英和复兴委员陆晨光,征询他们的态度。因为东北多是平原,地广人稀,如果要出兵东北,非派骑兵不可。
周秀英不愿去东北,说:“军长,我们骑兵师都是南方人,难以忍受东北的酷寒。况且,东北至今地广人稀,粮饷弹药皆要依靠内地接应。我们民军以江南、皖南为根本,远离根本,虚悬关外,将来难有所成呀!”
陆晨光也明确地拒绝了陈城的提意,他说:“东北是满清的龙兴之地,一向是清廷的禁地,严禁内地百姓擅入东北。那里没有百姓,猛兽横行,不是宜居之地。
“就算我们到了乌苏里江,打败了罗斯国,可那里地广人稀,我们派再多的人,也难以守卫空旷巨大的东北呀。就算我们守得一时,可背离根据地,又没有老百姓的支持,我们又如何持久坚守呢?”
两位
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