。我又焉知你会不会赶尽杀绝,趁机尽占闽浙?”
陈城盯着石达开,镇定地说:“我堂堂民军军长,冒险过来游说你,又岂会食言?我们民军无意进占闽浙,只想拿一块富庶的根据地,进而发展工商业。
“再说了,民军的实力,翼王是知道的。假如我真想夺下闽浙,给民军下一道命令即可,根本无需假手太平军。”
石达开将信将疑,问道:“民军既然实力强大,自己夺占苏、常、湖、嘉就是了,何必要演这么一出贼喊捉贼呢?”
陈城耐心解释道:“现在这几座城都在清军手里,我不想硬夺过来,从而与清廷闹翻脸。因此要费此苦心,请翼王帮忙。”
翼王脸上疑云重重。
陈城的意思是,既要夺占清妖的城池,又要与清妖保持良好关系。可见,在太平军与清军中间,他是更偏向清军的。
可是若不遵从陈城的建议,石达开的十万大军,又该何去何从呢?总不能困守安庆,等着湘军过来进攻吧。
陈城见他仍有疑惑,绵里藏针地说:“若翼王不相信我,也无需勉强。日后翼王可以走江西进入闽浙,无非多走路而已。”
石达开仍在思考,听到陈城的话才醒悟过来,问了个无关痛痒的小问题:“安庆呢?陈军长有意拿下安庆吗?”
陈城听了心里好笑,觉得这石达开顾虑太多,便断然答道:“安庆四战之地,就算翼王白送我,我也不要。”
石达开感到惊奇,看着陈城年轻、自信的面庞,最后咬牙说道:“罢了,就依陈军长所言,我借道皖南,先攻破江南大营。再把苏南、浙北让给军长,我独占闽、浙。”
陈城大喜,两人开始商量起合作细节。
石达开和陈城正聊得开心,张遂谋过来报告,说有故人求见。
原来,洪秀全得知石达开在安庆聚集十万精兵,生怕他举兵造反,特派蒙得恩过来慰问,请石达开回京辅政。
这蒙得恩是洪秀全最宠幸的近臣,官居正掌率,乃是天国百官之首。韦昌辉作乱时,蒙得恩指挥女营将士守卫天王府,深得洪秀全信任。
只可惜,蒙得恩没什么才干,只会溜须拍马,为人不正,为官举措失当。天京军民闻之侧目。
听说蒙得恩来访,石达开喜出望外,传令立即接见。
陈城见状,便要避让。
石达开连忙阻止住他,说:“陈军长无须见外。你的两艘巨舰就停在江上,那蒙得恩早就看到了。再说了,我无意与洪秀全讲和。借你在场,好教洪秀全知道你我关系不错,杀一杀他的威风。”
陈城转念一想,洪秀全以前也对他有诸多不恭。这下洪秀全早已惶恐不安,自己不妨也加一把火。
那蒙得恩见了石达开,倒头就拜,痛哭流涕地说道:
“翼王殿下,天王知道自己错了,误会了翼王殿下。自从
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