1494年1月29日,阿拉贡国王斐迪南二世,代表卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉一世,与北美地区德拉瓦族印第安人酋长签订了《曼哈顿岛暨长岛土地买卖条约》,以一箱彩色玻璃珠和十瓶雪利酒作为代价,从印第安人手中购买了哈得孙河口的曼哈顿岛和长岛,以此划设了纽约市以及当时尚停留在地图上的纽约省。尽管签署人的名义和身份、交易的过程和方式有些不伦不类,但这是卡斯蒂利亚第一次正式从土著手中获取领土主权,从此拉开了西班牙大规模占领美洲领土的序幕。
斐迪南下令,把每年的1月28日,即船队抵达曼哈顿岛的日期定为感恩节——“感谢上帝的恩典”,该日日后也是联合帝国诞生的国庆日。
在该地留守的屯垦兵团部队包括920名士兵,50名军官,70名水手(船长级别以下),3名船长,6位教士以及屯垦兵团第一师师长兼任第一团团长阿隆索·科尔多瓦(当然现在连团长都勉强),合计1150人,并留下了3艘大帆船和3艘小渔船以及各类物资、武器、弹药,包括最先进的转轮打火枪和燧发枪。
斐迪南知道纽约纬度约为40度42分左右,并不适合种植红薯,而适合采用玉米作为主要作物,再配合种植春小麦和黑麦、燕麦。事实上,由于与德拉瓦族印第安人有良好关系,随时可以从当地交换或者获赠粮食及一些物资,该处部队基本上没有什么生命危险,也不大可能面临粮食物资短缺的情况。大陆上和岛上有不少野兔、火鸡,实在不行,食用植物也是很多的,毕竟温带林区在那,纽约气温也算低,3月中旬还能结冰,蚊虫滋生也比较少。
印第安人保证会为他们提供帮助,只要屯垦兵团严守纪律,不会像哥伦布的留守船员那样陷入麻烦。
但是这并不足以令斐迪南放松心情,他知道真正的考验在北方。这不仅仅是一次屯垦的成败与否,更关乎他能否把英法的殖民势力排斥在美洲之外。
剩余的31艘船上,人员少了三分之一还多,并且从印第安人处取得了一些粮食、牲畜之类的补给,停留在纽约稍作休整。阿隆索·科尔多瓦临时被任命为纽约市长和纽约屯垦区区长,军政一把抓,当然日后还是要分开的。
1494年2月1日,船队离开纽约,沿北美海岸北上。
2月4日,船队抵达圣劳伦斯海湾。
“陛下,圣劳伦斯海湾真的是河口湾吗?”亚美利哥,或者在场众人,乃至这个时代的欧洲人,对于美洲的辽阔还没有做好心理准备。“如果不是您告诉我,我会以为它能通向连接中国的海洋。”
“向西北航行确实能到达亚洲,不过比你想象的遥远,也更北,大约是和莫斯科公国的贵族科亚蓬
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