,着实不易。”
震天的嘈杂说话声中,后队兵马却迟迟未到,众勋贵等的眉头大皱,连围观百姓都等的不耐烦了,才有大股兵马乱哄哄的跑过来。聚集在城门前的数万百姓目瞪口呆,呆看着呼哧呼哧大喘气,拉成一条长长纵队的京营兵马,身体好的一群仗着年轻力壮发足狂奔,身体差些的互相搀扶,排成一字长蛇阵滚滚而来。
一群身体格外壮实的士卒,一声不吭的闷头狂奔,自是要在上官面前讨个彩头。苦了后队老弱兵残的,大队人马呼啸而过,约三分之一的士卒落在后面,多是四五十岁的老头子,还有几个军官服色的胖子,被心腹亲兵架着跑,一群四五十岁的老兵抗着大枪一瘸一拐的经过,让数万百姓都呆住了。
窃窃似语声中,京师百姓终如梦方醒,二十万京营拱卫京师,竟然有如此之多的老弱,令人心惊。张维贤先看不下去了,命人将那群老弱拦住,回营等候遣散,总要给几十两银子回乡老养,便不要出来现眼了。有些老卒和他这个国公年纪差不多了,应是神宗三大征时的老卒。
也便是说,二十万京营已经有二十年没有新血补充了。
那群老卒被劝住,张维贤好生安抚一番,万历朝的老卒总要给一条活路,给一笔养老银子。
马城轻声问道:“这是哪一营。”
身侧李开元小声道:“应是五军营左哨,五军营来历极复杂,万历四十年曾经补进过一些班军精壮,也快十年了。”
马城会意,五军营是京营步军主力,人数最多,却在土木之变中伤亡殆尽,如今这五军营兵员组成极为复杂,各地进京轮值的班军居多,素质比神机营,神枢营还要差了极多,已经不堪使用了,如此一支京营在沙河一哄而散,也就不足为奇了。
日正当空,京营大队乱哄哄的赶到,马城也没有兴趣再看下去。
号称拥兵二十万的京营,缺额近三分之一,比较精壮的大约五六万,等于是朝廷糜费钱粮白养着十多万不能打仗的废人,自然这十多万废人中有一半是不存在的,军饷自然都落进了将领手中,此事追究起来可就很微妙了,当要追究到总督京师卫戍的成国公朱纯臣头上,成国公也是大叫冤枉的。
成国公这个京营统帅只是个摆设,实权,是落在协理京师卫戍的那位身上,这可是个文职。查一查做过这个位置的文官,十几年时间换了八位,每一位干的时间都不长,显然是在这个肥缺上捞一票就走,也不知捞了多少油水。以文制武,文职副官压的武职主帅抬不起头,真真是大明朝的特色。
尽管如此,成国公朱纯臣仍是脸色铁青,当即进宫请罪去了。
马城心知他定然是极冤枉的,神宗末期勋贵被文官压的抬不起头,他手下副帅要勾结户部,兵部大肆贪墨,他这个国公也只能忍气吞声,稍有异议便会被朝中言官盯上,连邀请友人喝几杯酒也是要被大肆弹劾的。自万历三十年后,京中勋贵便被言官欺负的狠了,处处都是错。
日上三竿,京师外城。
马城骑在马上跟随五军营兵马入城,行走在外城繁华街道上,大戏精彩,连街道两侧的商贩都不做生意了,赶来围观,正经过繁华的柳条街,两侧妓馆的姑娘纷纷在楼上打开窗户,媚眼手绢乱飞,哄笑声阵阵让京师百姓看足了热闹。许多被相熟青楼姑娘招呼的军官,勋贵子弟无地自容,显然是青楼常客。
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