上一次,贾放的双脚刚刚落在桃源村的土地上,警觉的村民已经围了过来,菜刀与弓箭差一点儿就一起朝他身上招呼。
然而这次他来是大白天,贤良祠附近竟然一个人都没有——难道都下田干活去了?
贾放满腹好奇,顺着记忆中的道路,往眼前的村落中赶过去。很快他就看见了一大群村民的背影。
这些村民此刻正围拢在村口跟前的空地上。上回他们用来向贾放“打招呼”的菜刀和棍棒,这时都扔在道路旁边,堆成一堆。看起来村民们像是自愿放弃了武力抵抗。
贾放慢慢靠近,村民们却无一人察觉。只有老村长的声音在说话,听声调像是在恳求。
“赖老爷,桃源村地方虽广,但出产唯有这些,委实是再拿不出别的了……”
赖老爷?……贾放耳朵动了动,心想:前儿老村长不是说得明明白白的,整座村子都是他贾放的吗?——哪儿来的赖老爷?
他悄悄地靠近最后一排村民,拍拍前头人的肩膀,然后做一个“噤声”的手势。
见到贾放的村民马上流露出又惊又喜的神情,紧跟着一个个都用手牢牢捂嘴,免得发出声响,违背了贾放的指令。
贾放就这样穿过人群,见到了空地中央的情形:
老村长长跪不起,他面前放着几十个盛米酒的坛子,一张草席上铺着上百条村民们自己腌制风干的稻花鱼,还有几个麻袋,贾放猜里面盛放着稻米。
站在老村长面前的,是贾放的老熟人——赖大。
贾放恍然大悟:上次他从百工坊回家时候,正好见到自家老爹的长随赖大正要出远门,史夫人的陪房赖嬷嬷在门口相送。
敢情这一位出的远门,就是到这桃花源来呀!
赖大却全无在荣国府里时那股子伏小做低的畏缩,这时他挺胸凸肚地站在东西跟前,冷笑一声,说:“宁国府的庄子,每年给宁国府里贡上的东西,少说也值两千两白银。且不说那些鸡鸭鱼羊,单是海参、鹿筋、鹿茸、对虾……每样都有几十斤,米粮少说也有一千石。怎么到了荣国府的庄子,就敢用这样的东西糊弄你赖老爷?”
赖大低头瞅瞅那叠得整整齐齐,用来盛放米酒的坛子,笑问道:“这是什么,上好的美酒吗?”
老村长刚要点头答应,只听“哐”的一声,赖大一脚踢中最底下一坛,坛子们登时一起被踢倒,纷纷摔碎,酒浆在地面上肆意横流。
贾放看见身边的村民们纷纷扯动嘴角,看起来都是极其心疼。
“还有这个,这是什么?咸鱼?你赖大爷亲自来桃源村,你就用这咸鱼来对付?”说着,赖大将面前一堆稻花鱼一脚踢散,踩住一条,在地面上来来回回地磨蹭。好好一条稻花咸鱼瞬间被踩成咸鱼泥。
老村长一副欲哭无泪的样子,叩首道:“赖大爷请见谅,村
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