时值初春,柳树的枝条上抽出了丝线般的嫩芽时。
淮北大地上,一个穿着淡蓝箭衣的青年,正带着一位服色艳丽的天竺婢女,沿着淮北大地策马而行,后面更是簇拥着数十位侍从、婢女,其间还有两辆大马车跟随,这俨然是富家公子出行的模样。
西淝河两岸尽是一片绿色,再过些日子,尽管离春忙还有些时日,可是田地间已经有不少农夫正在田里用锄头锄草了,在没有化学除草剂的时代,一切只能靠人力。
农夫看见这一队通过时,也只是抬头张望了一下,就继续劳作了。甚至都不带羡慕的,毕竟,有些事情是羡慕不来的。
而这箭衣男子,正是当今天子乾圣皇爷,身边的天竺婢女,则是莫卧儿帝国的翘家小公主西娜拉,那怕她爹号称“世界之王”,这会在大明天子的身边,也就只能当个婢女。
朱国强现在也算故地重游了!
轻轻的勒停了胯下的骏马,立马于西淝河畔,远望着远处的繁忙的工地——那里是铁路工地,过了淮河之后,不出五十里铁路嘎然而止。再往北就是这片繁忙的工地。绵延千里的工地上有数十万百姓正在修建着路基、铺设枕木、轨道。
他们并不是雇佣的工人,而是在服徭役。
在古代,对于百姓来说,负担最重的从来不是田赋苛捐,而是“徭役”,徭役其实就是给官府从事的无偿劳动,包括力役、杂役、军役等。凡国家无偿征调各阶层人民所从事的劳务活动,皆称为徭役,包括力役和兵役两部分,搁大明当然只有前者。
力役,对于古代中国而言是极其重要的,大到修建长城之类的国防工程,就是孟姜女哭的那个,她丈夫服的就是力役,小到地方上的官府、学校修葺,都需要征发力役。
为啥要征力役?
力役不要钱,而且是百姓的“本份”。
而在这些力役之中,最重要的就是兴修水利,古代许多“贤臣”在地方动辄修渠数百里,修堤百里,怎么修的?靠的就是征发力役。百姓服役时,非但要干活,而且还要自带粮食。
你不想服役?没关系,官府会让你服。不仅心服,而且身也服。来年再给你派个几百里外的力役,不死也得掉层皮,倾家荡产再寻常不过的,家破人亡也不罕见。
优免差役。这四个字,看似不起眼,可实际上,真正让人趋之若鹜的恰恰就是这四个字。
至于田赋,大明十几亿亩田,一亩才收多少税?几十文钱而已,小钱。
当然,有钱的话,也可以交钱免役,比如城里的百姓,商贩往往都是交“免役钱”,这笔钱……基本上都进当官的腰包里了。
可便是如此,这个钱也不是谁想交就交的。要是大家都交钱免疫了,到时候这水渠谁来修?官道谁来修?谁给官老爷抬轿?甚至就是衙
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