备的食盒。有火腿、月饼、桂花糕、马蹄糕,还有你最爱吃的枣泥酥。怎么样,丰盛吧?”
盛长桢忙不迭地点头,哈喇子都快滴到地上了:“丰盛丰盛,都够我吃好几天的了,阿姐你也太体贴了。”
明兰笑眯眯的,似乎很满意盛长桢的反应,又道:
“还没完呢,小七。你看下面这一层,这都是些驱虫退烧的药。上面我都标记好了,你到时候可不要用混了。”
“还有这里,是笔墨纸砚,都有几份备用的。还有蜡烛、被褥、扇子、毛巾……”
盛长桢听得目瞪口呆:“阿姐,你这是要给我搬家呀。你是怎么把这么多东西塞进一个箱子里的?还有,这么多东西,带的进贡院里头吗?”
明兰得意洋洋,昂起了小脑袋:“阿姐办事你还不放心吗?我早就打听好了,贡院里头虽搜捡极为仔细,但只要不夹带作弊就行。到时候你背着阿姐的这个考箱,肯定能进去。”
盛长桢扑过来,一把抱住明兰,开心道:“阿姐,你真是太好了!”
明兰拗不过盛长桢,抱也就让他抱了,但还是说道:“小七,你已经长大了,等考上了举人更是半个官了。以后可不能这么冒冒失失,没有礼数了。”
盛长桢这才反应过来,自己还是有些现代人的思维。姐弟俩毕竟都不小了,这样抱着要是给家里长辈给看见了,自己或许不会被怎么样,但明兰肯定是要挨骂受罚的。
明兰刚刚面对自己的拥抱,并没有犹豫,也是用力抱住了自己,可见她爱弟心切,并不十分在乎这些繁文缛节。
盛长桢暗道:以后可要注意了,阿姐宠我所以顺着我,我可不能再冒失行事,平白让阿姐受罚。只是这次,就让我抱个够吧。
盛长桢心里感动,怀里抱得更紧了,说道:“姐姐,你放心。小七此去,定不负你所望,考个举人回来。”
盛长桢和姐姐依依惜别,收起了离别了泪水,来到盛府大堂。
王大娘子对他温言鼓励,盛紘也是少见地和颜悦色,颇有些慈父的样子。
“去吧,像你大哥长柏一样,考个举人回来,光耀我盛家门楣!”盛紘一字一句,掷地有声,显出为官多年的气度来。
盛长桢向两人告辞,来到盛府大门外,坐上早已备好的马车,向城东的贡院驶去。
等到了贡院,天已经蒙蒙亮了。
盛长桢和其他考生在贡院门口集结,排队通过搜捡进入考场。
看着前面的考生被搜捡的士兵无情地剥光,队伍中的盛长桢眼观鼻鼻观心,感叹道:“真像排队坐牢啊,可世上多少人仍然趋之若鹜。”
闭着眼忍过了非人的折磨,盛长桢终于来到了自己的号房。
看着眼前恍如后世火车站厕所大小的号房,盛长桢长舒一口气,还好没真的分到厕所门口,不然就别考了。几百人的露天厕所,堪称生化武器啊,臭都臭死了。
进了号房收拾一番,盛长桢将卷袋开封,取出考卷看题。
还好,不难,都是规规整整的经义大题,还有诗赋和策论。这都是庄先生平日里让盛长桢做惯了的题,盛长桢早都熟悉透了。
凝神思考一会儿,盛长桢就胸有成竹,开始下笔答题。
就这样,在号子里蹲了九天,考过三场之后,盛长桢已经是快要虚脱了。
一回到盛府,盛长桢也顾不上去拜见盛紘等人了,直奔自己的院子,趴在床上就再也不肯起来了。
盛紘自己是经历过秋闱春闱的折磨的,倒也没有怪他,只是嘱咐明兰好好照顾盛长桢,让他安心静养。
“天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能。孟老头这话说得还真是没错啊……”
瘫倒在床上的盛长桢,明悟了。
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