“笃笃笃!”
漂泊旅途,官道旁的一处驿站,土墙草瓦、满目疮痍,门前还有弯弯曲曲的圆木,竖在地面当做拴马桩。
此刻已是深夜,突然有人敲门。
驿站破旧,今晚当值的,都是几个老驿卒,最年轻的也都胡子灰白,走路直不起腰了。
几个老驿卒,正在草棚下,围着篝火烤手,听到敲门声,均有些不满。
“管头儿,这个时候,谁来敲门?”
被称为管头儿的老人,须发皆白,腰间挎着腰刀,这是身份的象征,他是此地最高掌管,驿长。
“咱们干这行的,不管黑夜白天,但凡有紧急军情、快送,就要开门迎接,老刘头,去开门!”
驿长发话,老刘头不情不愿,离开篝火旁,旁边两个老汉趁机占了他的位置,美滋滋把手伸向火堆。
“谁啊!”
老刘头心里有气,也不开门,隔着驿站的木门发问。
外面传来个温和的声音,“劳驾,我是路过的……僧人,想要去京城办事,想再次借宿一宿!”
门外,方斗摸了摸怀中的文牒,心想头一次用,这玩意应该有用吧!
老刘头当即喝道,“驿站是官府要地,只接待官员往来,出家人去三十里地外的寺庙挂单!”
他嘟囔着,正要转身回去继续烤火,突然耳边风声大作,驿长已经来到身旁,满脸惊恐看着他。
“你找死吗?”
驿长表情扭曲,显然被吓到了,压低嗓子朝他吼,“也不看看,现在是什么时候,现在去京城的和尚,是你能招惹的吗?”
驿长毕竟是小官儿,消息来源更为广泛,听说过‘佛诞节’的事情。
前不久,隔壁县的驿站,发生一件事情,让所有驿长都牢记心中。
当时,驿站收了一批贡品,天明就要转运,驿长带着众多驿卒日夜看管,生怕除了纰漏。
按照朝廷管理,贡品若是丢失超过一成,看管者着即斩首,不比交有斯问罪。
所以,整个驿站上下,如临大敌。
可是当晚,就有一群和尚手持文牒,说是要上京城,路过此地入住。
驿长见他们人多,生怕手脚不干净,又见到和尚有夜间点灯念经的习惯,委婉说驿站已满不能接待。
谁想到惹了马蜂窝。
这帮和尚可不是善男信女,当场围着驿长和众多驿卒一顿打,连同贡品都扔出驿站外头。
驿长被打得头皮血流、昏迷不信,被拖到后院牲口棚躺了大半夜,也不送医馆救治。
等和尚们第二天离去,驿卒们请来大夫,发现驿长已经凉透了。
这还了得,驿长再小,也是朝廷命官,竟被活生生打死了。
驿站众人立刻上报当地长官,说是驿站出了人命官司。
当地长官得知消息,派人一路追上这群和尚,结果呢……
和尚屁事儿没有,拍拍屁股走人,反倒是驿站中人被训斥一顿。
情况清楚了,人家
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