清平镇,距离县治有些距离,种植大量桑树,养蚕业发达。
当地人,多有以贩卖蚕丝发家,因而一夜暴富的。
赖秀才,本也是读书人,但资质有限,蹉跎了十来年仍没考上举人,只得转而操持家业。
没想到,他经商天赋出众,摸爬滚打了几年,家业已经翻了几番,成为本镇有名的几个富商之一。
事业得意的同事,赖秀才娶了本县大户家的女儿,妻子贤惠淑良,过门后将内宅打理得井井有条,家庭美满、生活富足。
一日外出,赖秀才贩卖蚕丝,总计五十包,也是一笔不小的财富。
赖夫人照旧在家,等候赖秀才归来。
这次也是平平安安,赖秀才交了货物,押着钱财回到镇上。
但这次不同,赖秀才还带回一个头戴方巾的书生,声称是路上见到的朋友,自称姓文名入道。
文入道生的英俊潇洒,谈吐不凡,和人相处时,令人如沐春风,心生好感。
赖夫人知道,丈夫科举不中,一直有心结,平时最爱结交读书人,已经习以为常,便招待文入道住下。
这文入道好手段,过了几日,便和赖秀才打得火热。
渐渐的,赖秀才变了,也不外出收购蚕丝,打听哪个地方价格高,而是整日和赖秀才厮混,混迹于青楼赌坊。
虽然前些日子,新县令下令关闭青楼赌坊,但上有政策、下有对策,还是有许多半掩门的、地下赌坊仍在营业。
赖秀才和文入道二人,整日里勾肩搭背,出入乌烟瘴气之地,甚至还将娼妓带回家中,高声宴饮欢笑。
原本安宁的宅院,变得鸡犬不宁。
赖夫人本以为,文入道身为读书人,该当引人向善,却没想到,此人光鲜亮丽外表下,竟是五毒俱全。
后悔已来不及了,赖秀才被带坏,每日花钱如流水,生意也停了,眼看着颇为殷实的家业,就要濒临破产。
赖夫人私下劝过几次,但赖秀才性情大变,完全听不进去。
一日,赖秀才神神秘秘,端着红布蒙着的一物回家,将神龛中的佛像踢开,然后放置其上。
“你这是冲撞佛祖呀!”赖夫人慌了。
“妇人家懂什么,这是五通神,能庇护发家,最是灵验!”
红布揭开,一尊面目狰狞、口生獠牙的神像,出现在赖夫人面前
“啊呀,这是邪神!”
赖夫人再无知,也看出眼前的‘五通神’,可不是什么善类。
赖秀才完全陷入狂热,跪在地上,对着神像顶礼膜拜,口中念念有词。
过了几日,赖秀才在赌坊,赢了一大笔银钱。
在文入道指点下,他买了镇外一处荒地。
赖夫人又极力阻止,这片荒地什么也种不出来,而且地形狭窄凹凸,根本全无用处。
随后,赖秀才在荒地里,挖出一坛黄金,是买地投入的百倍。
至此,赖秀才的家业,已经远超从前。
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