一夜之间,权倾朝野的裴家风云骤变。
左丞相裴元道与新任吏部尚书裴宋连同家中奴仆并三十三人,俱皆下狱。
无人知道裴家因何下狱,只知此案帝王亲自过问,右丞相皇甫延主审此案。
审问过程,秘而不宣。
那只黑羽鹰隼在绝影带人闯入丞相府时,就已然死去。
鹰隼被一名老仆所杀,老仆杀死黑羽鹰隼后即自杀,绝影留下的暗卫拦之不及。
裴元道拒不认罪,坚称不知鹰隼存在,未与温媪私通消息,未给皇后下毒,十年前洛城之变,也与他没有半点关系。
皇甫延不得已用刑,但裴元道一口咬定无可供认。
当夜,刑部诏狱内。
满身是伤的裴元道闭目靠在墙角,神色苍老憔悴。
发放饭食的狱卒从牢前经过,在裴元道接过饭食时,有意无意地滑落了什么东西。
裴元道捡起时,发现是一张比米粒大不了多少的小纸条。
纸条打开,其上只有三个名字:“宜妃。裴宋,裴蓁蓁。”
裴元道脸色顿时如死灰,良久,竟是颓然叹息,老泪纵横。
翌日,皇甫延再次提审裴元道时,裴元道突然要求见一见自己的儿子裴宋。
在见到被大刑加身伤痕累累的裴宋后,裴元道一改先前拒不认罪高声喊冤的态度,沉默不语。
当夜,裴元道在狱中自杀身亡,留下一纸血书。
血书中,他自称一时糊涂曾犯下滔天大罪,对不起皇上,对不起陵国。
以至于这些年来,未能有一日安枕,时时被愧悔折磨。
“罪臣之罪,唯有一死以谢皇上。罪臣死不足惜,惟愿皇上,饶过裴家一双无辜儿女。”
与此同时,绝影对裴府那名杀死黑羽鹰隼的老仆的调查,也有了结果。
这名老仆竟是北地人,当年,北地大炎国灭后,此人流落陵国,潦倒落魄晕倒街头,被裴元道所救,带回府中做了仆人。
此人感念裴元道恩德,对裴家父子忠心耿耿,因对花草所知甚多,深得裴元道赏识。
他在裴家呆了二十年,算得上是裴元道最为信任的仆人。
除此之外,在裴元道书房的炭炉中,发现了有焚烧未尽的残纸碎烬。
虽然其上只残留片言只语,但分明可辨出“怨念”、“太子”、“公主”、“死”等字眼。
尽管裴元道没有认罪,那名老仆也畏罪自杀,可种种证据,无不显示皇后中毒之事指向裴元道。
而裴元道在信中自称“曾犯下滔天大罪”,“未能有一日安枕、时时被愧悔折磨”,似乎又对当年洛城之变的罪证供认不讳。
乾元殿内,帝王翻看着皇甫延呈上来的结案奏报,神色冷肃至极。
这份奏报中,诚然有些问题尚未交待清楚。
譬如十年前,裴元道是如何说服萧广智协助帮忙在大秦皇长子府邸中安插温媪。
譬如事发后,萧广智又为何甘愿自领
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