,“第一波空袭的结果表明,英军在马耳他的抵抗比我们预想中要弱。升空抵抗的战斗机只有区区6架,地面的防空火力也不算猛烈,这说明岛上没有什么飞机,高射炮的弹药也可能不多。”
由于西西里岛上的德国空军不是吃素的,所以英军对马耳他岛的增援变得非常困难。白天根本不敢行动,只能在晚上用驱逐舰运点东西进来,有时候甚至使用潜艇进行补给(意大利也用同样的办法对图布鲁克进行补给)。不过只能起飞6架战斗机进行抵抗,还是出乎了意大利人的预料。
这说明困扰了他们大半年的马耳他岛很可能是个弃子!而马耳他岛如果是弃子的话,那就很难利用它吸引正在炮轰班加西的英军舰队前来增援了……
……
“英国人的航空母舰也在班加西附近水域?”
罗马,美第奇别墅内,刚刚起床吃完早饭的赫斯曼元帅也接到了前线传来的战报。
“因为‘海喷火’的阻拦,我们的fw-200c无法靠近。”耶顺内克上将皱着眉头报告。
“至少有1艘航母,”赫斯曼说,“够得着吗?”
“距离有些远,”耶顺内克说,“最近的机场距离那里也差不多有680-700公里。”
他说的“最近的机场”当然不包括在北非的机场。现在那里没有部署鱼雷轰炸机,所有在北非的飞机都是水平轰炸机,是用来支援地面作战的。
“680-700公里也能够得着啊,”赫斯曼想了想,又问,“2艘航母呢?它们能向东运动吗?”
“它们负责轰炸马耳他,”耶顺内克上将说,“还是先不动航母,让岸基航空兵攻击,如果效果不好,今天晚上再让航母和部分主力舰队东进,明天早上可以发动空中打击。”
“铁锤”计划中自然也有动用航母发动空袭甚至用主力舰队去打炮战的计划。不过那都是在用岸基飞机削弱英国舰队的实力后才去实行的。
赫斯曼走到一张铺着东地中海底图大地图桌旁,看着参谋人员将象征着英国舰队的模型摆放在班加西附近的海面上,低声问:“那么岸基飞机起飞的命令下达了吗?”
“20分钟前就下达了,”耶顺内克说,“最多再有25分钟,第一攻击波就会完成编队。”
“说一下几个攻击波的情况。”
“第一攻击波由我们的ju88和意大利的组成,其中ju88有4个中队共48架,也是4个中队出动48架,另外还有2个中队共32架福克零式担任护航。总共是128架飞机的大机群……”
这样的机群比起39年9月3日对斯帕卡湾的袭击规模要小的多,这是因为参加空袭的飞机是分散布置在西西里岛、卡拉布里亚半岛和塔兰托湾沿岸的多个中小军用机场上的,而不是集中在几个大
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