并州作个比较,就能明白其中原因。孝武时,汉军逐匈奴于漠北,阴山以南,皆为汉境,不见胡马。是以并州安定,户口数倍于今。河东自然也不例外,称为沃土。安邑为大市,天下知名。”
裴茂眼中露出愤怒的光芒,声音也大了起来。
“本朝偃武修文,朝中公卿崇尚安抚蛮胡,引胡人入塞,不仅不收赋税,每年还要赏赐大量钱粮。虽说这些钱粮并非全由河东提供,但使者往来,河东多受侵扰,徭役繁重,迫使很多人选择迁离。此户口减少之一也。”
“日积月累,并州胡人渐多,汉人渐稀。秋风一紧,便家家自警,以防胡人袭扰。而太守、县令长为官声计,大多瞒而不报,损失竟由百姓承担。百姓若不能聚族而居,就只能沦为胡虏刀下之鬼。此户口减少之二也。”
“胡人占据河南地,学汉人耕地,却又技艺不精,胡乱垦荒,旋耕旋弃。又因户口滋生,放牧无度,牛羊满谷,草木皆尽。是以水土流失,水患日多,河东首当其冲。此户口减少之三也。”
“有此三者,河东户口焉能不少?族人焉能不聚?”
看着怒气勃然的裴茂,刘协一时竟不知道该说些什么。
看来委屈的不仅是他一个人,裴茂也很委屈啊。
“依你之见,若能平定匈奴之乱,恢复孝武时北疆风景,河东能否再现当日繁华?”
裴茂皱起了眉头,沉思片刻,长叹一声。“陛下,恕臣直言,这是两难之境,非用武可解。”
“为何?”
“用兵必有粮。千里转输,消耗太大,只能在河南屯田。汉人屯田虽比胡人精细些,能供养的军力依然有限。少了,不足以拒敌。多了,消耗又太大。当初朝廷采取安抚之策,也是迫不得已。”
“若不从内地转运,仅以河南地屯田,又不伤及水土,你觉得北疆能养多少兵?”
裴茂眉头紧皱,半晌才道:“臣没仔细算过,想来万骑总该有的吧。”
刘协无声地笑了起来,手指在案上轻叩了两下。“若无令郎文行,万骑不足用。有令郎文行,五千骑足矣。令君,且看朕以三千铁骑,平定美稷。”
裴茂大感惊讶,好一会儿才反应过来。
“陛下是说,犬子裴潜在铁官打造的军械,能使我汉军战力倍增?”
刘协也不多说,引着裴茂出了帐,命人牵来一匹战马,上了马甲。
“有此重骑坐镇北疆,可以重驭轻,驱匈奴、鲜卑如犬马乎?”
裴茂摸着冰凉的马甲甲片,忍不住心中喜悦,笑出声来。
披上这样的马甲,战马的防护能力大增,匈奴人、鲜卑人的轻骑只能望风而逃。
以汉军重骑为主力,将匈奴人、鲜卑人当成鹰犬,追亡逐北,大汉重夺阴山不是难事。
天子能想出这样的办法,可谓大胆而高明。
更让他高兴的是,天子的底气中有一部分来自他的儿子裴潜,来自裴潜在铁官里打造出的军械。
正是有了这些军械,天子才可能以少量精锐以重驭轻,在不增加负担的情况下收复北疆。
“陛下,这……这真可行么?”
“可不可行,令君不妨拭目以待。”刘协自信地笑道:“内润以文明,外精以武备,这样的铁骑若不能横行天下,朕真想不出还有谁能横行天下。令君,河东的未来不在他处,在你我手中。”
裴茂兴奋不已,拱起手,深施一礼。
“臣父子兄弟,愿随陛下横行。”
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