在击败大顺军,占领陕西后,清军即分兵三路南下江南。
多铎部出潼关,招降了洛阳的大顺军,经归德向南直趋泗州﹑扬州,进攻南京。
阿济格部尾随李自成已至江西九江,派遣降清的金声桓部收取南昌,然后顺江东下,与多铎部会师芜湖。
原驻山东的固山额真准塔南下徐州,水陆并进,收取淮安﹑南通等江北地。
而此时的南明君臣还在醉生梦死的享乐,朝廷内部仍是党争不断,外部则是武将跋扈——镇守武昌的左良玉为避大顺军兵锋,以“清君侧”为名率军八十万顺江东下,挑起内战。
弘光朝廷急调江北刘良佐﹑黄得功部抗拒。而此时清朝大军已进入江淮地区,江北诸镇面对清朝大军望风而溃,不降即逃。
四月十九日,明将许定国引多铎师至扬州,扬州被清水陆各军重围。守将史可法统率军民,坚守孤城,同时,向弘光皇帝求援,弘光不应,扬州告。
四月二十一日,明总兵李栖凤、监军副使高岐凤拔营出降,形势更为危急。史可法等坚守至四月二十五日,终因弹尽粮绝,被清兵攻破。
史可法自刎不果而被俘,在多铎百般的诱降时,史可法斩钉截铁地说道:“城存与存,城亡与亡。我头可断,而态不可屈”,结果惨遭杀害。
史可法的部下在这种情形下,仍率余部继续鏖战,直至流尽最后一滴血。清军占领扬州后,纵兵屠掠,十日封刀,史称“扬州十日”。
《扬州十日记》记载:“……行过一沟一池,堆尸贮积,手足相枕,血入水碧赭,化为五色,塘为之平。至一宅,乃廷尉永言姚公居也,从其后门直入,屋宇深邃,处处皆有积尸……”
为何要扬州屠杀十日?据说是因为清兵攻城付出惨重代价,有扫垢山(骚狗山)的尸体丛葬为证,有三个将领、一个贝勒的阵亡为证。由此而引起对城中百姓大屠杀的报复。
当然,也有清军竖立凶名方便更快占领与统治南方的想法。
总之,这是一个刻在了汉人骨子里记忆的痛。
只是这扬州陷落的消息还未达到北京城时,在北京的多尔衮接到了一个骇人的消息。
听闻安南的内线送来急报说安南数十万军队已于三月二十日北上,不知道具体目的地,请朝廷做好准备。
“来人,来人。”多尔衮有点点慌了,他最担心的事情发生了。
一直以来他以为杨子正会以陆地为北上策略,会从广西开始北上,所以他才积极往南的扩张地盘。
当然,他不是没想过人家直接驱船北上直捣黄龙,但任何有军事常识的人都知道这种做法实在风险太大。
一是舰船所运兵力有限,这就导致了投送的兵力会不够。
二是后勤补给受限,万一到了当地补给不上那就是会面临军队哗变的风险。
三
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